Historia de vida

En el caso de las personas mayores, la sensación de continuidad guarda una relación estrecha con la identidad, como vínculo entre su pasado, su presente y su futuro; es esencial para que la persona vea su ingreso en un centro residencial como una nueva etapa en su vida, en su desarrollo vital. Las personas mayores, incluidas las personas con demencia, pueden tener una vida más plena, con más significado, si pueden preservar su identidad. De modo que, en esa fase de transición, es necesario que tengan la posibilidad de conservar esa identidad y que tanto el personal como sus familiares y allegados contribuyan a ello reconociendo y respetando su idiosincrasia y adoptando medidas orientadas a facilitar su conservación.

Conocer a la persona mayor, saber qué cosas son importantes para ella y comprender cómo se siente -cuáles son sus valores, sus necesidades, sus preferencias, sus miedos, sus aficiones, sus costumbres, sus miedos- es la base del establecimiento de relaciones significativas y auténticas.  

Para ello, puede ser muy útil conocer elementos importantes de su biografía. Cuando la persona ingresa, una actividad muy significativa para acercarse a ella, para poner las bases de la relación, puede consistir en que elabore, con los apoyos que requiera, un cuaderno de historia de vida, en el que aparezcan descritos e ilustrados con fotografías los acontecimientos más importantes de su biografía, las personas importantes para ella, tanto en el pasado como en el presente, los lugares de su vida, sus aficiones o intereses.

Este proceso de rememoración y expresión puede ser un contexto muy adecuado para establecer las bases de la relación entre la persona y la o el profesional que le ayude a elaborar el cuaderno de historia de vida: permite conocer a la persona mayor pero también puede dar pie a que la persona profesional comente algún aspecto de su propia vida, estableciendo así un vínculo más personal.

Es posible que algunas personas no se abran en la fase inicial de su estancia en la residencia. En tales casos, la historia de vida puede elaborarse más adelante, cuando la persona se sienta más en confianza.  

En el caso de las personas con demencia o deterioro cognitivo, el papel de la persona familiar o allegada de referencia es fundamental en la descripción de la historia de vida, de la personalidad y de los gustos de la persona atendida.